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“在威妥玛和额尔金的来信中,已经把你的事迹都详细的和我说了。我很欣赏你,年轻人!”巴麦尊说到。
李明峰绝不会被这位首相大人的花言巧语所迷惑,因为他清楚的知道,站在自己面前的这个老头的力量是多么的恐怖。
巴麦尊一怒,世界震动!这个老头大手一挥,即使是江山万里的大清皇朝也要改天换地。
看到李明峰谨慎的样子,巴麦尊微笑着说到:“三天前,我得到了来自东方的消息,我们和法兰西的联军在天津吃了败仗。”
见到李明峰震惊的样子,巴麦尊示意罗素将具体情况替他解释一遍。
李明峰三月份离华,四月份英法就和大清的谈判彻底破裂。六月,英法美三国舰队北上天津。咸丰帝此时懦弱的本性又显露出来,他想,既然洋人想要进京换约,那就允了此请,还是息兵为要。
但是,英法联军本来就是借口换约才北上的,他们的根本目的不是换约,而是获取更多的利益。在没有得到他们满意的条件之前,英法联军根本就不可能和朝廷继续谈判。
1859年6月25日,英法联军进攻大沽炮台。
此时镇守大沽的不再是以前的主和派——直隶总督谭廷襄,而是向来以悍勇著称的科尔沁郡王——僧格林沁。大沽炮台毕竟是大清密度最大,技术最先进的炮台,再加之僧格林沁抗战之心甚绝,蒙古铁骑十分精锐,所以仓促进兵的英法联军就吃了大亏。
这一战,英法损失军舰多艘,死亡四百余人。大清直隶提督史荣椿,大沽协副将龙汝元阵亡,清兵损失数千人。虽然清军损失比洋人大,但是毕竟算是守住了大沽,所以英法仍然算战败。
这个消息在三天前传回了伦敦,巴麦尊和罗素等帝国高层将这个消息暂留不发。因为这个消息一传出去,势必会让全国沸腾。最后结果只有一个,那就是民意逼迫大英帝国再派大军,彻底的击败大清,以洗刷此战之耻辱。
巴麦尊老谋深算,一边商议对策,一边集结兵力。以便消息传出之时,能以最快的速度给国民一个交代。
“既然帝国在东方吃了败仗,按理说,贵国更应该冷遇我才对啊。”李明峰疑惑的说到。
“大清王朝是大清王朝,你是你,你们很不同。”罗素微笑着摆了摆手说到:“从额尔金和威妥玛的来信中可以知道,你是一个很不错的大清将领。你在东方非常配合帝国的行动。”
李明峰听了这话,老脸通红,心道,非常配合帝国的行动,这是啥意思?莫非说老子是汪精卫?
“占领大清的京城势在必行,否则我们无法向国民交代。但是我们需要一个肯合作的政府来管理东方,我看联军再度远征东方,攻破北京的时候,最好是由你来组织一个政府。我想将军阁下掌握了最高权力之后,是会回报帝国的吧?”巴麦尊笑眯眯的说到。
李明峰听了这话脑袋一晕,只感觉心都要跳了出来。
由我来组织政府?总统还是皇帝?
李明峰虽然极力控制,但是兴奋的神情实在是无法掩饰住,憋着笑反倒让人瞧不起,最后索性哈哈大笑了起来。巴麦尊和罗素在旁边也跟着哈哈大笑,看来三个人对这个提案都十分感兴趣。
李明峰笑了几声之后,上冲的热血逐渐冷却了下来。停止大笑,李明峰坐在椅子上低头考虑事情应该具体怎么操作。
当皇帝,谁不想?
李明峰初听英国准备拥戴他,激动万分,可是细一考虑,就发现这里面问题太多。
建立政府,在大清,要有六部九卿,在西方,那也要有内政,外交,陆军,海军,财政等等诸多部长。李明峰手中哪有这些人才?一镇常胜军,恐怕连上海都守卫不住,那又拿什么来镇压全国?李明峰越想越觉得,自己没有足够的力量来组建政府。
而且从英国人的行事方式就可以看出来,这些人都是狼子野心。想那区区一万多人的常胜军,基本是李明峰自己建立的,额尔金都要插手控制。如果要是新政府完全由英国筹建,李明峰只是被英国人拥戴上去的,那将来李明峰的地位可想而知。
弄好了,那就是傀儡皇帝。弄不好,恐怕这个傀儡皇帝做不多久也要被全国各地的反对势力给赶下台。巴麦尊这是典型的想把中国变成另一个印度!想让李明峰当溥仪!
看到李明峰脸色逐渐变冷,罗素在旁边问道:“有什么问题吗?未来的中国皇帝陛下?!”
“哦!不!不能这么称呼我!”李明峰连忙摆手说道:“在东方和你们西方一样,皇帝必须要有纯正的皇室血统,否则得不到全国人民的拥戴。”李明峰想到事情的后果,所以在言语中开始推拒这件事情。
巴麦尊说道:“只要帝国大军一到,将不拥戴的全部杀死,我想事情就会简单很多。”
“不!不!中国要比印度复杂的多,印度人因为宗教和民族矛盾严重,各个教派和各个种族相互内斗,所以才那么容易征服。可是中国却不存在这个问题,要想征服中国,起码要派二十万以上的常驻军,这对帝国来说几乎就是不能的!”李明峰说到。
巴麦尊低头想了半天,最终叹了口气,说道:“大清是一个比印度还要富庶的地方,帝国对她是势在必得!可是,如果仍然让这么一个顽固的政府来统治这片广袤的土地,恐怕帝国的利益永远得不到保证。”
罗素也说到:“清政府言而无信,我们很不喜欢和这个王朝合作。但是如今沙俄和法兰西,美利坚已经将手伸了进去,如果我们不采取行动,恐怕过不了多久,这块蛋糕就要被别人瓜分完了。”
“要想控制大清,不一定非要推翻这个王朝,还有其他手段!”这时,李明峰说到。