第二十九章历史镜像

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    疤脸想要脱离堕落者的理由很简单,并不是良心发现,而是她数次败在碧达夏雪手中后幡然醒悟,献祭痛苦之王所获得的力量,并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和折磨锻炼了她的心志,让她获得先期飞跃式的成长,但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样,永远地接近,却永远不能抵达那条轴线。

    在人类的世界里,除了实战外,还有一套模糊的准则用来判定实力的高下。那就是以法力量的多少来划分等级,但这种判定方式只在晋升“大师”前适用。

    大师试炼,是一种相对准确的综合实力测试。

    由已经晋升为“大师”的强者和测试者对战,只要得到大师的认可,或者打败大师,就能获得“大师”的称号。

    另外,也可直接由王都的盲眼修女进行册封。

    大师级别是人类当前最高阶段的强者,世上已知大师不超过二十个,相传在其上还有“传奇”等级,可是在末日之战后,所有位列传奇的人物不是死亡就是失踪,之后再没有人能够突破死气对法力的影响,抵达传奇境界。

    疤脸认为,只有摆脱了堕落者对炼狱之力的瘾性,才能突破当前的临界点,成为刺客大师,甚至进一步成为传奇者。因此,虽然不太相信那位天界来客,但诱惑的甜美却让她甘愿尝试。不过,虽然她不知道究竟谁才拥有真正能够帮助自己的力量,可是比起神秘来客,她更相信碧达夏雪,这个女人是她唯一碰到过的大师,也是唯一感到敬服和崇拜的强者。

    有许多人也提出过条件,希望疤脸能够皈依他们,但是她拒绝了。她做出如今的选择,并不是对美杜莎有格外的好感,她只是选择了有碧达夏雪的地方而已。

    不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感兴趣,它需要的只是既成事实。

    疤脸已经不再是阶下囚,她的力量恢复得很快,美杜莎家从不缺乏死囚,他们就算不成为祭品,平时也要承受痛苦的刑罚。

    因此,有理由相信,堕落者的泛滥是统治这个王国的贵族们纵容的结果,在他们手里有足够多的饲料提供给堕落者们。杀戮、恐惧、痛苦、毁灭所有这些,都会给他们带来物美价廉的力量。当然,这一切不会明目张胆的进行,就像美杜莎现在做的那样,悄悄的,在隐秘却不一定黑暗,甚至舒适豪华的房间里,进行着某些仪式。

    “那太疯狂了!”玛莉亚争辩道:“你们怎么能那样做?看到她发狂的样子了吗?一旦没有炼狱之力,她就会变成一个毫无理性的疯子!她天生就是个恶棍,追求痛苦的魔鬼!如果收留她,我们都会成为人类的公敌!说不定在炼狱入侵的时候,还会反咬我们一口。”

    “不要紧张,玛莉亚。”修利文坐在靠窗的高背椅上,一边享用红茶,一边观赏电蛇翻腾的黑色云海。这里的天空永远是这种颜色,沉重、浩大、华丽,就像一出描写波澜壮阔时代的舞台剧。

    “我做不到。”

    疤脸的存在让“痛苦”一词在玛莉亚的世界里俱现化了,她是个会为自己不幸而悲哀,也会为他人的不幸而落泪的良善女性。当她目睹他人遭受痛苦,总会情绪激荡,内心滴血,身体像被撕裂了一样,特见不得悲惨的事情。虽然明白这个世界就算没有炼狱,也充满了痛苦和不幸,但是有了炼狱,有了堕落者,她却不由自主地将它们当成痛苦的根源。

    现在家里有一个堕落者,那么发生在这个家族阴暗里的不幸和残忍,是不是增加了许多呢?虽然也知道在这个塔里的某个地方,一定有什么人在哀鸣、呻吟、死亡,但那是模糊的,如同藏在大雾中,似有似无,这样玛莉亚就可以安慰自己,所有这些都是自己的妄想和幻觉,这座塔其实是个宁静幽远的庇护所。然而疤脸的到来却打破了这个幻想,让所有现实的沉重和悲哀都鲜明起来。

    只要有堕落者的地方,就有献祭,只要献祭,就会有痛苦、无助、哀鸣和死亡,让玛莉亚感到疯狂却无法忽视。

    “我明白,玛莉亚,我明白”修利文走到低声饮泣的玛莉亚身边,按着她的肩膀“我也讨厌这一切,但是,它们不会因为个人厌恶而消失。你明白的,不是吗?这就是现实。”

    玛莉亚被修利文扭转身子,对上了他的视线。那只藏在刘海后,若隐若现的眼眸充满了真挚的力量,从其中流露出来的平和宁静如同用手也能触摸到一般真切。这让玛莉亚感到安心,因为这种安稳和幽静并不是虚幻的,她宛如一瞬间脱离了悲惨的尘世,进入一处与世隔绝的理想乡。

    正是这种匪夷所思的感觉让她着迷,让她想要呆在他的身边,只有看着他的眼睛,他的身影,才能找到心灵的花园。

    “你做到了,不是吗?”男孩的微笑让女人沉迷。

    “答应我,不要刻意制造痛苦。”玛莉亚哀求道。

    “我答应你。”修利文说:“你也可以试着相信疤脸,你不是见到了吗?她可以在一定程度上抵抗瘾性。由我们来提供祭品,当然要比她随意猎杀好得多,不是吗?我们处决的,都是该死之人。”

    玛莉亚静静盯着修利文,修利文没有躲开她的审视。

    “是的,我相信。”良久,玛莉亚挤出一丝笑容道。

    “那么,谁知道天界是什么鬼东西?”修利文站起来,在屋里来回踱步:“这个名词很有趣,我相信那是一个和炼狱针锋相对的势力。”

    “我可不相信它是来拯救人类的神灵,虽然它应该很强大。”兰怪笑起来:“人间是个大烙饼,谁都想咬上一口。”

    “我们可没做好两头受罪的准备。”修利文说:“虽然它们的降临或许可以减轻一下人类的负担,但也有很大可能让人类夹在两只庞然巨兽中间进退失据。”

    “这很容易让人类变成他们的玩具,就像王国很久以前对其它弱国做的那样。”碧达夏雪说。

    她是王室三公主,对于王室和王国的发展史耳熟能详。王国存在了千年,千年的时光并不算久远,不过也经历过许多磨难。扩张、退缩、鼎盛、衰败,所有国家都有过的历程如同潮涨潮落,交期上演,曾经有那么一段时间,王国的领地只剩下一个小山丘,但即便是濒临亡国的时候,王室家族也没发生过更替。在炼狱入侵前,王国比现在更加强盛,拥有着更为广阔的地盘,不过在它周边,还有着大大小小近十个国家。

    因为没有一家能够强大到一举吞并另一家,不干脆的战争只会浪费钱财,消耗国力。为了避免战争扩大,国内实力受损,大国们都采取了一种博弈式的斗争方式。它们会以各种理由,诱惑也好威胁也好,让作为缓冲带的小国作为自己的代理,让它们彼此之间进行征伐,胜利的一方获得好处,失败的一方也不会伤筋动骨。

    这种形态原本以为会持续更久的时间,然而炼狱的强大改变了一切,除了王国外,所有的国家都灭亡了,而王国带领剩下的人类退缩到当今的这块区域,就算打退了炼狱,也无力扩张。

    不过,虽然就整个人类来说十分狼狈,但现在的确是王国最风光的时候,因此它在某种意义上来说,统一了整个人类世界,其它曾经的王族也好,强藩也好,全成了王国的附庸。

    不过炼狱和天界的存在让碧达夏雪感受到似曾相识的预感,比起这两者来,人类无论在精神、思想和形态上,都太过复杂和脆弱。

    “炼狱制造了堕落者,天界也会制造另外一批人,然后”兰做了个“爆炸”的手势“人类死了多少都没关系,关键的是谁才是胜利的一方,很容易理解的想法。不过人类毫无选择,不是吗?成为玩具多少可以苟延残喘,不会有人刻意选择死亡。而且,人类是否灭亡,根本于两者来说都无关痛痒。”

    “我不喜欢那样。”修利文说:“所以我决定让天界滚蛋,我们自己可以对付炼狱,不是吗?”

    “您说的没错。”碧达夏雪说。

    “那么,堕落者能够成为助力吗?”

    “如果敌人的是人类的话。”

    “很好。”修利文打了个响指,对兰说:“让疤脸负责这件事。”

    “遵命,我可爱英明的主人。”