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崇祯突然间意识到,周皇后要说的,仍是月娘和小公主的事。
他犹豫了一下,站在御书案后不动了。皇后就跪在那里,腹部已经显怀了,可脸颊和四肢却比以往更为纤瘦,神情也似更为憔悴。
他有些于心不忍,又有些无可奈何。周皇后心里一凉,她明白,皇上知道她要说什么。难道这结发夫妻的情分,真地比不上那月娘的露水孽缘么?她鼻子一酸,眼泪扑簌而落。
“皇上,您知道臣妾要说什么,臣妾也就言无不尽了。或许,皇上会以为,臣妾只是妒意使然,所以一再针对月娘。
可是请皇上您再三思量,月娘入宫之前,无论您宠幸哪位妃嫔,臣妾可否有过一次怨言,可曾有过一丝醋意?就连王选侍,当初也是臣妾带来的陪嫁之人。
她能做上选侍,能有福伺候皇上,也是臣妾举荐的。试问臣妾又为何偏偏为了月娘,让皇上心生不快?皇上啊,月娘的过去,您比臣妾更清楚。
她的出身且不说了,贫贱本亦无妨。可怕的是,她所历经的那些个事情,桩桩件件,又有哪一件不是骇人听闻淫乱不堪?更遑论她能入宫,也是魏逆和客氏的指使。
若非上天庇佑皇上圣明,臣妾臣妾不敢想那后果。是,皇上,请容臣妾说完。这些若都无法让您对她心生警惕,就请看看眼前的事实吧。
也许她无意,也许她无心,可事实摆在眼前。钦天监监正的话,都应验了吧。自七月二十日到现在,大明可曾有过一日的安宁?蓟镇哗变,江浙水灾,宁远军变至此未平。
皇上,臣妾方才听到皇上的怒斥,您怒斥将领无用,痛心大明不宁。皇上啊,臣妾不相信,您就真地一点都没有考虑过,这些异变,也许正是上天给您的警示?您是天子,上天不忍见您陷于男女之情中,更不忍见大明毁于此女手中。
皇上,还记得您当初的宏愿么?您亲口对臣妾说,您要挽救大明,您要做圣主明君。而世上之事,尤其是作为一国之君,必能舍常人之所不能舍。皇上,臣妾明白,过去臣妾曾说,小公主不该生下来。
可她即已出世,也是上天之意。如今,臣妾只希望好好教养小公主,希望那些谶言不会实现。但是月娘,她绝不可以继续留在宫中。她在这里,皇上的心就有所牵绊。
因此,臣妾不得不请求皇上,为我大明的天下,也为您自己的誓愿,杀了她吧。臣妾愿意愿以皇后之位,换取月娘一命!“周皇后说到这里,已是泪流满腮。
她坚定无比的语气,让崇祯和王承恩都吓了一跳。用后位去换取月娘的性命,周皇后真地是破釜沉舟了。
王承恩没想到皇后然这般决绝,似是与月娘势不两立。用后位去赌,这一把实在是赌得太大。正因为这赌注已经大得超乎想象,王承恩才彻底确定,周皇后并非善妒起了杀机。
而是而是月娘,真可能就是祸国之人。崇祯呆站在当场,一时间不知道该说什么。他想说的太多,反而一句也说不出来了。他想说,想说他有多喜欢月娘,想说月娘给他带来了多少快乐,想说他这个皇帝做得很不快乐。可他说不出口。因为所有玩物丧志的皇帝,所有因色误国的皇帝,他都知晓。
而所有励精图治大有作为的皇帝,又有哪一个享受过真正的快乐?他的那些宏图大志呢?他的那些中兴抱负呢?最近他似乎想得越来越少。
自从月娘入宫之后,他即使表面上仍是一个好皇帝,可心里的倦怠骗不了他自己。纵然月娘不是一个妖姬,在世人的眼中,她已然是罪魁祸首了。况且月娘的心,根本不在这宫里。
她就像是自由生长在野外的花朵,妖异迷人,却无法在这深宫中栽种存活。她坚决不受封号,她眼中那些越来越黯淡的神色,都在不停地告诉他,她不想留在宫中,不想做他的妃子。
周皇后仍跪在那里,她难得的一袭盛装。自从国库吃紧以来,她带着后宫嫔妃们节俭用度,可说是个贤后。她今日的礼服盛装,也无非是在效仿长孙皇后,无非是要劝谏他做个明君。
可她竟要杀了月娘?崇祯从来没想过要杀月娘。当初在西暖阁知道她是奸细的时候,他都从不曾真正想杀了她。崇祯一时间心中慌乱如麻,一时间只觉身心疲惫。关于月娘和小公主,周皇后跟他已经说过太多次。
每一次他都像是没听进去,可实际上每一次,他都不能视若罔闻。甚至在睡梦中,他还曾大汗淋漓地惊醒。他梦到了,梦到了天下人的冷笑,说他是末世昏君。
他重重地坐回到龙椅上,发了一会楞,才终于无神地看着周皇后的泪眼说道:“你且起身。容朕再想想吧。”
“皇上,臣妾之心可昭日月。臣妾与皇上,是结发夫妻。皇上请细思,臣妾会不会害皇上?臣妾宁愿粉身碎骨,也希望皇上和大明江山长治久安。皇上,难道月娘在您心中,真地比臣妾这个皇后来得更重么?”周皇后凄凄哀诉道。
“朕明白。皇后,久跪无益,保重身体要紧。你腹中,还有朕的皇儿且回宫休息吧,朕不负你就是了。”崇祯摆摆手,随即撑住自己的额头无力地说道。
周皇后明白,再说也是无益。她也知道,无论如何,自己今天这番话,已经让皇上动摇了。
她刚刚冒了那样天大的险,也是置死地而后生。她别无选择。她和月娘,只能有一个活在这宫中。她不是不怕,她后背的汗,已经打透了她的中衣。
她赌的,是皇上对她和腹中皇子的不忍心,是皇上残留的壮志雄心,也是皇上多日以来在军国之事上的烦心和疑心。
她扶着青岫的手,费力地站起来。长久地跪在那里,纵使膝下有厚厚的软垫,但对于一个孕妇来说,仍是一种难熬的痛楚。但这些都不重要了,只要能除掉月娘,她可以不惜一切代价。
“承恩朕该怎么做皇后倔强,月娘无辜朕不忍心你说,朕该如何是好?”崇祯失神地望着已走远的皇后凤辇队伍,喃喃地问道。王承恩想了一会儿,终于鼓起勇气跪在崇祯脚下泣诉:“皇上这本是您的家事,奴才本不该参言。
可是皇家无私事皇上的家事,亦是天下的大事。皇后,乃是我大明的贤后。她能这样做,必然也是有极大的理由和担忧。奴才看得出,皇后是出自一片赤诚公心。至于月娘,奴才与她无冤无仇。可若说为了天下而牺牲一人,奴才也并不反对。
此刻若能以奴才之命换取皇上须臾欢颜,奴才也在所不惜。只可惜,可惜让皇上欢颜之人,让皇上忧心之人,都是月娘而已。
皇上,奴才认为,皇后所说,不无道理。就杀了她吧。汉武帝,不也曾杀过钩弋夫人么?“崇祯身子一抖,胸前就像有根针,不断扎在他的心上。
月娘何罪?竟能让所有人对她都起了杀心?就算她是祸水,她从头至尾也是被胁迫的,并非出自本意真心。他有时恨不得她真是他的祸水,只要她肯爱他。可惜她根本不爱他。
她眼睛里都似要长出一双翅膀,好带着她飞出这深沉的皇宫。而汉武帝杀钩弋,曾经是他最为扼腕叹息的惨事。难道作为一个君主,真地要无情到至亲可杀的地步,才算是圣主明君吗?他不想,也不能做这种事。
那个曾经在他身下妩媚承欢的女子,那个让他心醉神迷的女子,那个为他生儿育女的女子,他狠不下心杀她。无论她是祸水还是灾星。王承恩看到皇上眼睛中蕴含的克制的泪水,知道这事情行不通。
纵然皇上同意杀掉月娘,今后漫长的岁月中,皇上也会为了这件事悔恨终生的。他叹口气继续说道:“皇上,还有一法。若不忍杀不若放她出宫吧。
她其实一直早就想离开这里。这宫内,她也实在呆不得。皇上,且不论其它,只说她的身份,迟早都会沦为天下的话柄。皇上,为了您,为了她,让她走吧。”
崇祯闻言,将脸埋在手心里,止住了几欲落下的泪,却止不住心中一阵强似一阵的刺痛。让月娘离宫?这对他而言,跟杀了她毫无区别。一样的永世隔绝,一样的再会无期。
唯一不同的是,月娘活下去了。她会回到那个她心慕的男人身边,用她美妙的身体,去取悦他治下的某个艳福不浅的臣民。他甘心么?他情愿么?崇祯在衡量,衡量放月娘离宫的利与弊,同时也在衡量他对月娘的爱到底有多重。
杀了她,让她死在自己身边;放了她,让她与其它男人双宿双栖。这抉择残忍而不留余地,苦涩又凿骨击髓。