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此为防盗章，防盗过后会正常显示。 关饮江之前以抱病为由养伤, 不敢叫岳渊和侯爷看见伤情。最近好起来, 却见岳渊不怎么上学去，一连几日都在勤练功夫。他私下里找其他书僮问了问, 这才知道群英会的事。
那书僮同关饮江一样是公子伴读，素日里与他走得近, 便鼓励关饮江去参加武试。
——这次吏部尚书康大人也会来, 他尚文崇武，爱才若渴，若你能拿到第一名, 指不定能成为他的门生。往后可就要飞黄腾达了！
关饮江被“飞黄腾达”四字震得心游魂荡, 再向姚崇义确认无疑后，关饮江直觉浑身血液都沸腾起来。
他也是有机会的, 不再被人瞧不起, 不再受人欺辱。眼前就是最好的机会。
姚崇义自然推崇他去参加, 也愿意在名册末尾加上关饮江的名字, 但以关饮江的身份, 必要得主家同意才行。
姚崇义要关饮江向岳渊求个机会。
关饮江听言, 哽了一下。
岳渊会同意吗？岳渊是要参加武试的, 倘若他也参加, 与岳渊就是对手。
之前岳渊根本就没有把群英会的事告诉他......是疏忽忘记，还是成心相瞒？一想到此处, 关饮江像吃了一枚青涩的杏果, 酸涩苦辣, 俱在口中。
恍惚间回到侯爷府，过四角亭正见李檀在教岳渊习剑。
李檀握着一截木枝，打在岳渊的肩背上，肩背便挺得极直；打在岳渊的小腿上，小腿便绷得更紧了。木枝仿若戒尺，却也以训丨诫为主，从不吃痛。
关饮江抿唇，藏在身后的手握紧，迟疑片刻，他步生风似的走到四角亭去。
见关饮江走近，岳渊守势，笑道：“关关，好几日不见，你的病好啦？”
关饮江沉默着点了点头，再看了李檀一眼，敬道：“侯爷。”
李檀点头不语，盛着春潭秋水的眼睛仍然落在岳渊身上，木枝打在岳渊的腰际：“挺直，不可松懈。”
李檀对他耐心温柔不假，可要求也素来严格，岳渊总叫苦不迭，才换得他半分心软。岳渊也不是怕苦，但知李檀对他存了一分柔软，心中总是欢喜。
关饮江干巴巴地杵在一旁，很久之后，“扑通”跪在了李檀面前。李檀皱眉问其故，关饮江将自己想要参加群英会的事告知。
李檀不以为意：“想去玩就去，不必来请示。正好阿渊也要参加，你们平日里可一处练练。”
岳渊也高兴地说：“对呀，我正缺个人对式，咱们正好一起。”
关饮江没想会这般容易，好像在李檀和岳渊看来，这不过是场游戏，与春猎秋狩没甚么分别。
既得李檀准许，接下来的小半个月，关饮江和岳渊常在一处对付拳脚。
起先岳渊总稍逊一筹，岳渊习剑居多，拳路脚路不如关饮江这样已练习得多时的。
可渐渐地，关饮江觉出来吃力。关饮江只能将几位师父教得学出来，有板有眼，打到娴熟极致，却不大懂变通。可岳渊拳掌生风，虚实多变，路数杂乱却也自有章法，常诓得关饮江自乱阵脚。
竹叶飒飒，一拳挥到实处，关饮江捂着胸口倒退数步，叫岳渊打过的地方灼然生热，骤疼起来。“嘭——”的一声，岳渊化拳为掌，黄竹击折而断。
岳渊收势，叹笑着说“这招可好”！
关饮江陡然不甘，登时咬牙，纵身跃上前去，挥拳打向岳渊面门。
岳渊不防，急退几步，关饮江横扫足胫，岳渊已然缓过神来，飞身跃至关饮江后方，带了逗弄的意味拍了拍关饮江的肩背。
关饮江回身，又是风驰电掣般的一拳，疾速而至，可却叫岳渊牢牢握住，难进半分。
关饮江早已汗水涔涔，可岳渊一副好整以暇、游刃有余之态。
方才的切磋，岳渊步伐轻如燕，将关饮江兜着转圈。关饮江招招憨实，几番下来就已气喘吁吁。
事实就摆在眼前，残酷也不容躲避：他天资不如岳渊，他打不过。
绝望羞愤接踵而至，关饮江收下拳头，丧气道：“我输了。”
岳渊接住这拳已是不易，手骨震痛，没想到关饮江会有这样狠绝的力道。可他没觉得关饮江这样狠厉有什么不妥，见他认输，心中只觉诧异。
“怎么？关关你打得真好，我都没有你这样厚实的力道。”
岳渊底子极差，故而惯会取巧。李檀常斥他总爱想些旁门左道，虽是玩笑之言，但也带些责备之意。
关关与他一同时间练得武，关关未经高人指点，就能有这般深厚的拳风掌劲，实在了得。岳渊钦羡万分，又暗怪自己不够勤奋，总好偷懒，以后还要多同他学习才是。
关饮江只当岳渊是在假惺惺地出言安慰，恼羞成怒，涨红着脸闷头不言。
正到了岳渊平日里温习功课的时候，他一门心思都放在妙鸿居士的《梨花行》上，哪里会注意到关饮江心中郁闷？匆匆告辞后，就去温书了。
关饮江站在那里良久良久，听竹叶声声，心里的郁结和委屈仍不见平复。他疾步跑回到房中，对着墙壁就是一顿猛捶，捶得骨节血肉模糊；眼里滚出烫泪来，烧得他神智全无、冷静全无。
他不想失去这次机会、不能失去这次机会......能不能得康峥海赏识，就看群英会上的比试。文无第一，武无第二，倘若他不能拿到头筹，即便参加了也是枉然！
关饮江转余片刻，目光扫到墙角窝着的一坛酒上。酒本是仆人运进府里来、为李檀备下的，后来李檀决心戒酒，再也不碰。这酒便由管家做主分给下人，他也得了一壶。
他怔然片刻，将酒壶抱起来，走向岳渊的书房。
书房中，岳渊正默写着一些诗词，词不是新词，枯燥乏味。
关饮江来说要跟岳渊尝酒，岳渊搁下笔，又觉踌躇，摇头说：“我不啦，李檀不叫我喝。酒害人，你也别多喝。”
关饮江抱着酒壶，掀开半个盖子，酒香立刻就溢出来。这本就是为李檀准备的酒，哪里能差的？嗅觉总是长久的，闻见这个味道，岳渊就想起来李檀气息间桂花酒的香气，仿佛萦绕在他的唇齿间，醉人得厉害。
关饮江说：“只当我们兄弟小酌几杯，不多喝。你不说，我不说，侯爷也不会知道。”
岳渊受不住酒香诱惑，最终还是点点头，取了几个杯子出来。两人就在桌旁坐下，书房中常备些酥软可口的点心，佐着酒水，也能寻到些乐趣。
岳渊想起两人在黎州城隍庙的日子，比之现在清苦非常，但想起来也多是快乐的岁日。两人说起往事，一言一语谈得极为开心，岳渊脸上的笑意越来越盛。
关饮江沉着一口浑浊的气，眼前晕晕乎乎，可脑子却十分清醒。他脸上烫起来，唇启了又启，深黑的眸子颤动着，欲言又止。
岳渊正要说起当日韩爷的事，关饮江唤住他，见岳渊疑惑地望过来，脸上的热意蔓延开来。关饮江咬了咬牙根，艰难地说：“岳渊，我求你一件事......你答应我，成么？”
岳渊疑惑更深：“我们兄弟说话顾忌甚么？只要我能做到，我一定帮你！”
关饮江说：“群英会的武试，你能不去吗？”
“为甚么？”岳渊下意识问道，眉头也皱起来。
“岳渊...！”关饮江抓住岳渊的袖子，激动道，“岳渊，我想赢，就这一次，我一定要赢。你知道，我抵不过你天资聪颖，我打不过你......你有那么多师父教，我没有，我做甚么都得靠自己。书院先生不是答应你去文试吗？你、你不参加武试不成么？”
“你想赢？为甚么......？”
岳渊看他脸色通红，就知这样的哀求已让关饮江尊严扫地、无地自容，可他又为何执着于这场比试的输赢？
“我想出人头地......岳渊，你不缺的，你不缺这一次。我们是兄弟，你让让我，行不行？”
岳渊惊疑不定，转念记起当日苏枕席苏先生的一番话，恍然明白关饮江是想要跟康峥海搭上关系。
他早在玉池见过当时还是黎州太守的康峥海，此人城府极深、阴险狡诈，断不是甚么光明正大的人物。如今回到朝堂，干预皇储之争是早晚的事，关关将来要是成为他的门生，少不了事端，若康峥海成事还好说，如若一朝落败，殃及池鱼，关关岂不是要受到牵连？
他极力劝说关饮江，可又不能透露太多，只将康峥海此人绝非良木一事告诉他，再三劝告道：“你底子这样好，留在侯爷身边，日后他肯定会给你谋得一份好差事。”
关饮江见岳渊劝说，非但不听，心中还觉得岳渊是在搪塞自己，羞辱和愤怒冲上心头，再叫他不能冷静，冲着岳渊就吼道：
“你知道甚么！你过得甚么生活，我过得是甚么生活！当初侯爷将我留下，还不是为了给你养条狗！”
士兵焦急地说：“侯爷，您小心些，小心木梁！”
李檀抬头见那些裸/露在外的焦黑木架，外表已经熏成炭黑的酥裂状，但房骨还算安稳，不受猛烈的外力应当没有什么大碍。
天化成丝丝小雨，他索性将伞扔给燕秀秀，自个儿在里头徐徐转了一圈，眼睛不放过每一处，终于停留在床前。
床上的物什烧得一干二净，但床是土垒成的，约莫留个形状，床根有一处烧得要比周围的颜色更深一些，不细看，还真不能发现这一处异样。
李檀了然一笑，招手唤岳渊过来，指着那一处烧痕，说道：“我就说，老天爷一贯瞎了眼的，哪里真看得上云梁这样的小地方？可不就是‘人’在装神弄鬼么！”
岳渊睁大眼睛，左看看右看看，都未看出什么。
“这儿怎么了？”
李檀拉他蹲下来，叫他看得更清楚：“从前我在军营，粮仓烧起大火来。之后将军追究责任时，守仓的人硬说是粮仓是自己烧起来的。这个守仓人在军中也有点威望，虎威将军要杀他，却无铁证，恐难以服众。”
他用手比划出那块较深的烧痕：“军中有一士兵，无意中发现类似这样的痕迹，他从前在衙门当差，随县太爷查过不少纵火案，确定有这般痕迹的地方，就是火势最先烧起来的地方。”
当时这等痕迹是在粮仓内，在周围也发现了点火用的物什。面对这样的证据，守仓人最终承认自己是越国派来的奸细。
岳渊一点即通，恍然大悟道：“我明白了！如果真是雷火，最开始烧着的地方应该是在屋顶，怎么说也落不到床侧来...”
李檀点点头，转而问士兵：“着火之后，这里可有人来过？”
士兵说：“应当没有。侍郎大人也以为是天火，恐再伤及其他，派了兄弟守在此处，不让闲杂人等靠近。...不过今天这里刚撤走了人......大概不会有人趁着这会子的工夫看个破屋子吧？”
话音刚落，岳渊和李檀一同挽了挽袖口。士兵和燕秀秀大为所惑，看不懂这两人怎么如此默契。
李檀转眼也见岳渊正挽袖口，手下一顿，蓦地笑起来：“不怕脏么？”
“哼。这算得了甚么？”岳渊可不想叫他小瞧了去，伸手就开始拨弄眼前的一团焦灰。
那灰叫雨融到一起，触之黏腻非常，如同搅动一团烂泥，可岳渊一寸一寸地拨开来看，仔细找寻着什么。
陈平虽无心于存留证据，但日日叫人把守此处，那纵火之人估计无机可乘，或许还此处还遗留着放火时用的东西。
李檀见他寻得认真，唇角笑意渐深，亦同他一起寻到焦灰中去。片刻，李檀就觉手上油腻得厉害。他皱起眉头，低头闻了闻手上的味道。
“火龙油？”
火龙油乃是军用的火油，用以行军打仗过程中的取暖以及火攻。以火龙油浇之，火势既迅猛，且难以扑灭。因其燃烧过后的味道独特，李檀在军中多年，一闻便知。
陈平在京多年，不曾在军中历练，才没能看出这样的小把戏；加上众口皆言天谴，早在他心中种了颗“鬼心”，自然会将一切怪象归于鬼神怪谈。
李檀一笑。
哪里有什么天火天谴？这不就叫他抓住了狐狸尾巴么？
不过让他奇怪的是，云梁这样的小地方，哪里来得这样昂贵的火油？
“哈——！”岳渊从一团黑泥当中举起手来，手中稳稳当当握着一根已经被烧焦的火把，把头上裹着浸着油脂的破布还翻出些完好无损的部分。
岳渊说：“这种小伎俩太拙劣啦，也不知道怎么就糊弄过去侍郎大人的！”
“当心叫陈兄听见！打你的时候，我可不护着！”
“那不行，到时候我就躲到你身后去。”岳渊笑嘻嘻的，高兴极了。
李檀沉下口气，徐声说着：“你若身处侍郎之位，也未必能看得清。拙劣的是伎俩，但情景辅成，这整个所设下的局，便不是简简单单就能看破的了。你记着，切忌看轻任何一个人。”
岳渊晓得李檀这是在教训他，不再嬉皮笑脸，赶忙肃了容同李檀认过：“渊儿知错。”
李檀见他诚恳认错，毫无搪塞，渐渐放宽了心。
正说要起身回去，忽听“嘭——”的一声巨响，木梁上酥裂的焦灰纷扬而下。
燕秀秀瞬间吓白了脸，大喊一声：“小心！”
不及两人反应，上头悬着的一根木梁直挺挺地猛砸下来。李檀大惊，本能将岳渊抓过来护在怀中，岳渊还不晓得是什么情状，只觉李檀整个身躯一下压住了他。
李檀痛哼一声，看着岳渊面容的眼睛充上血丝。他死死一咬牙，狠狠震了下肩膀，那砸在他背脊上的木梁叫他震开，骨碌碌滚到一侧。
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