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第五百三十七章 南洋的使者
听了威廉的回答，昆觉得和这个傲慢的英国佬进行谈判是浪费时间，他决定放弃这次不愉快的谈话。
“也许我能从你的老板那里得到我想要的答案，这次见面到此为止吧。或许你需要在巴达维亚停留几日，等待公司评议会作出决定，是否同意放弃大员。”
威廉点点头：“我愿意为此等待几天的时间。不过我希望你们尽快作出决定，因为我们给予你们考虑的时间并不是需要征得你们的同意，而是我们不愿消耗过多的资源去发动一场意义不大的战争——哪怕它是必然能够胜利的。热兰遮城几百名士兵在我们的攻击下也许坚持不了三天，我希望总督阁下能认清这个现实！”
昆很郁闷地摆摆手：“谢谢你让我见识了英国人的自负和傲慢，现在你可以走了。”
威廉走到门口时，回头又补了一刀：“顺便说一句，我个人认为：荷属东印度公司的商人气息太浓了，决策效率也很低，远不如军政经合一的不列颠东印度公司——相比之下它更像一个国家而不是一个屈从于股东的卑微的公司。”
昆快要吐血了，如果他手中有一把枪，说不定他会朝这个可恶的英国佬开枪。
“荷属东印度公司是欧洲最富有的公司，在你诋毁它之前，请你先了解这个公司的伟大：它拥有150条商船，40条战舰，50000名员工和10000名士兵，投资的收益率为40%，不是像个旧式的官僚机构一样的英国东印度公司能够比拟的！”
威廉笑了笑，没有继续与昆争论两个东印度公司谁更伟大，转身出门。
望着威廉的背影消失在门口，昆哼了一声，然后叫来了贴身随从。
“去告知公司所有的评议会成员，明天我要请求召开评议会成员会议，提交一个重要的议案进行讨论。”
虽然昆很不待见威廉，但是作为一名合格的总督，他还是如实将所有的情况反馈给了公司评议会。评议会成员经过两天令人窒息的紧张辩论后，最终做出了决定。
东印度公司决定，放弃对大员的占领，但是移交热兰遮城必须得到足够的补偿，以弥补公司投入的巨额资金和人力成本；保留日本市场，同时获得排他性的贸易权，成为获取明国商品并销往欧洲本土的唯一国家。鉴于明国舰队指挥官不太友好的态度，公司决定自行派人前往临高与真正的决策者夏进行沟通和谈判，谈判代表为前任大员行政长官普特曼斯。
完成了自己的任务后，威廉率领舰队返航。没多久，改变了身份的普特曼斯也踏上了前往临高的行程。与此同时，马尼拉的使者也出发了。
两个星期后，琼州营舰队与巴达维亚、马尼拉的使者先后抵达博辅港。等待已久的夏天南很快接见了荷兰人和西班牙人，考虑到这两个国家互相不对付，他没有安排两边的人直接见面，而是先与西班牙人谈判，然后再和荷兰人谈。
马尼拉的使者是市长伊萨贝拉，他自我介绍后，拿出了协议草案，逐条念给夏天南听。
“……马尼拉愿意放弃大员鸡笼和淡水的据点，撤回所有的士兵……每年向马尼拉提供至少价值三十万比索的瓷器、茶叶和丝绸……同时协助西班牙重新进入日本市场……”
夏天南用极大的耐心听完这些条款后，毫不客气地回复：“伊萨贝拉先生，首先请你明白一点，我并不是要祈求你退出大员，也不打算因为这个给予你任何补偿。其次，因为排斥天主教的原因，日本幕府限制了你们的商业活动，这和我没关系，我也没有义务协助你重新回到日本。最后，关于提供货物的问题，我只能保证一点，允许你们在临高收购货物运回欧洲售卖，前提是按照我的要求交税，除此之外，你们不能在明国的任何港口私自交易。”
伊萨贝拉激动地说：“这样的条件太苛刻，我无法保证总督会同意……”
“谈得拢就谈，谈不拢就打。”夏天南冷冷地回答，“如果你们不同意，不仅丧失了在明国境内进行商业贸易的资格，而且要承担战争的损失——我们会派兵驱逐淡水和鸡笼的西班牙士兵。”
送走了伊萨贝拉之后，夏天南接着召见了巴达维亚的使者。
对于普特曼斯这个老熟人，夏天南的心情放松了一些，打趣道：“普特曼斯先生，换个身份再来临高，感觉如何？”
普特曼斯苦笑道：“我感觉压力很大，评议会交给了我一个似乎不可能完成的任务……”他简明扼要的解释了评议会的决定，包括关于热兰遮的补偿和垄断贸易权的条款。
夏天南笑道：“商人终究是商人，算盘打得不错，一点都不肯吃亏。”
普特曼斯无奈地摊开双手：“作为大员的前行政长官，我对移交热兰遮城也很抵触，毕竟这里凝结了我们大量的心血。但是我也知道明国有句话叫‘成功者不应受到任何指责，失败者必须吞下所有的苦果’，在这场较量中，我们是失败的一方，只能选择接受……”
夏天南点了点头：“这叫‘成王败寇’，你对汉语成语的理解很准确！”
普特曼斯继续说：“至于垄断贸易权，原本是我们发动战争时站在战胜者的角度提出的要求，而现在作为失败者再度提出，确实是有些不合情理……”
夏天南呵呵笑道：“士别三日当刮目相待，当初你被俘时可不是这种态度，现在转了一圈回来，反倒成了明白人。只可惜巴达维亚那些评议会的老爷不明白这一点。”
普特曼斯也露出了笑容：“我的话还没说完，这几个条件并不是不能谈，评议会给了我一点退让的空间和余地……”
夏天南颇有些意外：“你这么快就亮出底牌，不怕我坐地起价？”
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