第一千零六十五章 被逼低头

塞外流云 / 著投票加入书签

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    原本迪斯雷利认为鱼雷潜艇等是清国海军乃以维持海上优势的依仗,不可能轻易出售给德意志,毕竟清国这些年来对于鱼雷技术一直进行严格的保密。

    但若真象索尔兹伯里猜测的,清国还拥有性能更好的鱼雷,又或者能够反制鱼雷和潜艇,那么,清国就极有可能向德意志大量出售,真要如此,对于欧洲,对于英法来说,不啻于是巨大的灾难!

    想到这里,他脸上的神情有些阴晴不定,“清国海军不可能发展的如此之快吧?”

    “近三四十年来,在军工研发方面,清国可以说是一直遥遥领先于世界各国。”索尔兹伯里沉声道:“这个猜测不是没有可能,而是可能性极大,在马普托海战之前,谁能想到清国能够将潜艇投入实战?”

    迪斯雷利顿时说不出话来,清国每每总能出人意料,几乎每一次战争都会给人意想不到的惊喜,确实不能以正常情况来看待,谁能保证清国不会研究如何拦截鱼雷或者是侦查水面下的潜艇,不能再心存侥幸,必须做最坏的打算。

    默然半晌,他才沉声道:“要想遏制德意志的野心,俄国是关键,不能允许再出现‘三皇同盟’。”

    “俄国这些年与清国的关系颇好,而且欧亚大铁路据说也即将通车。反观我国,因为柏林会议,与俄国的关系可以说已经降到低点。”索尔兹伯里斟酌着道:“虽然德国与俄国关系也紧张,但有清国的撮合,怕是难以阻止德俄联盟。”

    “也不是什么难事。”迪斯雷利不以为意的道:“只要挑起并激化俄国与奥匈帝国的矛盾,德意志就只能在俄国与奥匈帝国之间选择其中一个。”

    索尔兹伯里沉声道:“巴尔干?”

    “对!巴尔干是俄奥两国难以化解的矛盾,只要制造巴尔干危机,就能阻扰三皇结盟。”迪斯雷利缓声道:“俄国对于领土的野心高于一切,除了巴尔干,奥斯曼也可以做文章,只要我们明确支持俄国入侵奥斯曼,就能将俄国拉过来。”

    沉吟了一阵,索尔兹伯里才道:“拉拢俄国需要时间,更需要精心策划,当前最重要的还是稳定住清国。”

    “给威妥玛回电吧......。”迪斯雷利语气里充满了无奈,心里已是后悔不迭,早知清国海军战力如此强横,就不应该节外生枝,就算清国向奥斯曼扩张,其结果也远比现在的的处境要强的太多,这一低头,大英帝国算是彻底被拉下了神坛。

    索尔兹伯里却打断他话头道:“阁下,我认为还应该对法兰西给予适当的补偿,如今的情形,不能让法兰西再心生怨恨,另外,我国在南非也需要一个坚定的盟友。”

    英吉利不仅是在南非需要一个坚定的盟友,钳制德意志,也同样需要一个坚定的盟友,迪斯雷利微微皱起了眉头,但问题是如何补偿?总不能再割一块地方给法兰西吧?一转念,他明白了对方的意思,“你是说马达加斯加?”

    索尔兹伯里点了点头,“马达加斯加与南非只隔着一道莫桑比克海峡,清国没有染指马达加斯加的意思,但奥匈和意大利却未必不会,不如协助法兰西彻底掌控,也可以与开普守望相助。”

    “好主意。”迪斯雷利语气十分肯定。

    上海,镇南王府,荷园。

    上一次易知足在这里接见英法两国公使时是春光明媚,这一次却是春雨蒙蒙,威妥玛的心情与窗外的天空一样阴沉,不过他脸上的神情却一如既往的平静,摊开文件夹之后,他目光平静的看向易知足,“我国同意殿下提出的将贝专纳和纳塔尔转让给德奥意三国的条件.......。”

    说到这里,他偏头看了法兰西公使宝海一眼,“不过,为了公平起见,我国希望法兰西能够获得马达加斯加,这原本也是属于法兰西在海外的领地。”

    说完,威妥玛、宝海两人心里都有些紧张的看向对方,马达加斯加是非洲第一大岛,是世界第四大岛,而且本身就是一个拥有主权的独立国家,法兰西倒是早有觊觎之心,不过也只是与其签订了有些不平等的友好通商条约而已。

    之所以要郑重的提出来,便是希望得到清国的同意,没有清国的同意,哪怕英法两国征服了马达加斯加,也只能是竹篮打水一场空——白忙活一场。

    对于马达加斯加,易知足是一点都不在意,对于不能长久并入大清疆域的海外领土,他都没有兴趣,辛辛苦苦经营数十年然后为他人做嫁衣的蠢事他没有一点兴趣,只是略微沉吟,他就干脆的道:“诸位要拓展海外殖民地,与我国无关,我国也不会妄加干涉。”

    听的翻译,宝海暗松了口气彻底的放下心来,继而则是无比的欢喜,清国不干涉,又有英吉利的协助,要获得马达加斯加可谓是易如反掌,如此,法兰西才是这场战争的真正赢家,哪怕是为此付出高额的战争赔款也是值得的。

    威妥玛同样是暗松了口气,看来伦敦的判断是正确的,清国果然是无意在南非进行扩张,否则不会不干涉法兰西吞并马达加斯加。略微沉吟,他才道:“南非方面,我国做出了巨大的让步,目的就是希望贵国能够退出印度。”

    易知足点了支香烟,目光也飘向了窗外的雨景,印度不仅被称为英国女王皇冠上的明珠,而且在英国女王成为印度女皇之后,英吉利也才成为真正的大英帝国,印度对于英吉利的重要性可谓是不言而喻。

    他很清楚,他可以强迫英吉利放弃南非的贝专纳和纳塔尔,但不能强迫英吉利放弃南非的开普殖民地,至于印度这颗皇冠上的明珠,那更是英吉利的禁脔,英吉利绝对不会允许大清对印度进行蚕食,哪怕只是蚕食的危险,也不允许。

    当然,如果他做好了与大英帝国长期纠缠的准备,也不是不能强行要进行蚕食,毕竟大清的拳头现在最大,但他不想为离开印度与大英帝国纠缠不休,因为不值得,与南非不同,印度的独立是无法阻挡的。

    这种费力不讨好的事情他不愿意做,更不愿意将大英帝国往死里得罪,毕竟大英帝国还有长达半个世纪的辉煌时期,这个时候与其喋喋不休的纠缠,纯粹是得不偿失。

    从蒙蒙雨幕中收回目光转而投向威妥玛,他语气平静的道:“我们可以撤回恒河东岸,不过,战争赔款不能少。”

    撤回恒河东岸?这就意味着要割占加尔各答,威妥玛一脸为难的的道:“殿下,我国在南非已经做出了巨大的让步,加尔各答更是印度曾经的都城。”

    易知足面无表情的道:“既然如此,那还是按照现在实际占据的地盘划分吧,战争赔款可以适当的减少一些。”

    威妥玛一阵无语,却不得不强笑道:“此事我得向国内请示。”

    “请示之后直接跟他们谈罢。”易知足没耐心跟他们一轮接一轮的谈,实在是没意义。

    见的对方似有结束谈判的迹象,法兰西公使宝海有点急了,连忙道:“殿下,五千万英镑的战争赔款,我国着实是无力支付,对于我国的情况殿下也清楚.......。”

    听的翻译,易知足盯着他看了足有移时,才冷声道:“普法战争时,我国坚定的站在贵国这一方,给予了不小的援助,并在战后承接贵国的巨额国债,在商贸和关税方面也给予一定的优惠,贵国就是如此回报我国的?”

    顿了顿,他沉声道:“五千万英镑,一个便士也不能少!”

    宝海愣愣的半晌说不出话来,他很想说战后承接的巨额国债,元奇可没少赚,但他没胆子说,赚钱归赚钱,这份人情确实的记,更何况,他也担心惹怒对方,毕竟马达加斯加还得对方默许,而且法兰西也不可能断绝与清国的商贸。

    目送英法两国公使出的荷园,燕扬天看了赵烈文一眼,有些不解的道:“之前校长不是说,英法的战争赔款定在三千万英镑,怎的又变了?”

    赵烈文笑着低声道:“情况变了嘛,法兰西要殖民马达加斯加,加二千万也是正常,否则德奥意三国心里必然难以平衡。至于英吉利,后期谈判肯定还有的谈。”说着,他反问道:“朝廷的谈判团什么时候到?”

    “明天就会抵达。”燕扬天说着,打着伞折回了听雨楼。

    听雨楼里,易知足依窗而立望着蒙蒙细雨中满塘星星点点的荷叶,听的动静,他转过身来,“山西还没降雨?”

    “没有。”赵烈文连忙回道:“不过,北方其他各省皆降雨不断,想来,山西的旱情也很快就会缓解。”

    易知足轻叹了声,“看来,得拖到入夏之后了。”

    赵烈文开解道:“入夏后降雨也不算迟。”

    燕扬天则转移话题道:“京师传来消息,恭王微服前往盛京了。”

    易知足微微点了点头,这个消息他昨天就已经获知,“恭王应是猜测到,南非战事结束,我们必然会强行解决东北割据的局面,这是打算抢在我们动手之前游说醇亲王。如此也好,能不大动干戈总不是坏事。”

    燕扬天道:“只怕醇亲王不识时务。”

    “若恭王无功而返,我们再用兵,朝野上下也就不会有异议。”易知足缓声道:“东北之事迟早要解决,迟不如早。”顿了顿,他接着道:“拟个方案罢,南非战事应该不会有反复了。”

    待的燕扬天应下,赵烈文接着道:“此番各国战争赔款至少在一亿英镑以上,朝廷怕是会眼热......。”

    易知足语气平淡的道:“南非之战,朝廷也算是出了力,况且这几年赈灾,朝廷也是债台高筑,刨除军费开支,剩下的对半分罢。”

    赵烈文追问道:“发卖战利品以及战俘赎金呢?”

    略微沉吟,易知足才道:“毕竟是国战,没必要小家气,都平分吧。”

    “校长——。”燕扬天犹豫着道:“眼下军权尚未一统,朝廷若是钱粮充足未必是好事。”

    “有道理。”易知足点了点头,随即道:“着解修元核算一下,朝廷目前急需填补的窟窿有多大,多余的银钱不经朝廷之手,冲账抵债。”

    京师,海淀,圆明园,九州清宴,清晖阁。

    慈安有些慵懒的盘坐在炕上翻看着报纸,自打从盛京返回京师她便直接住进了九州清宴,

    在交出了兵权之后,光绪真正成为虚君,她虽是贵为皇太后也彻底成为闲人,圆明园的太监宫女也是大幅削减,十不存一。

    尽管已不理政务,但对于时事,她依然十分上心,尤其是对外的战事,她不能不上心,虽然是虚君立宪,但皇帝还是大清名义上至高无上的存在,另外,对于东北她也一直萦怀于心。

    如今除了山西之外其他北方各省的旱情已经得到缓解,而远在南非的战事似乎已经有结束的迹象,据悉,欧洲五国可能会因为战败而支付高额的战争赔款,如此一来,元奇就极有可能掉过头来解决东北之事。

    这几年醇亲王奕譞在盛京实在是不让人省心,在如愿以偿成为盛京军区司令,取代盛京将军成为东北三省最高军事长官之后,奕譞完全将之前的协议抛诸脑后,肆意克扣军饷,截留各种移民经费,教育经费等,大量走私军火,并积极兴建厂矿,发展军工,还推行义务兵役制,大量训练新兵,短短不过几年时间,就成了名副其实的东北王。

    对此,她是忧心忡忡,却又毫无办法,她很清楚,奕譞能够如此恣意妄为,迅速形成如今的局面,不仅是元奇的有意纵容,也有恭王的放任。

    但谁能想到,旱情刚有所缓解,大清居然会向欧洲五国宣战爆发南非战争,更令人想不到的是,战事会如此快就面临结束,而且元奇还会获得高额的战争赔款。

    恭王奕?在动身前往盛京之前特来陛见,并且信誓旦旦的保证能说服奕譞,但她心里依然莫名的不安。