第七百零一章 算盘落空

塞外流云 / 著投票加入书签

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    与英国人和谈,这并不是什么异想天开的想法,冯云山也有过这个念头,太平军要想在孟加拉这片地方立国,就必然处于清国和英国这两个庞然大物之间的夹缝中,能与两国交好,太平军才有喘息的机会。

    但是,加尔各答是英国人在印度的政治经济军事中心,孟加拉又是连接印度与缅甸的交通走廊,英国人会同意太平军占据?这压根是不可能的,加尔各答能够成为英国人在印度的中心,就足以说明英国人对这块地方的重视!

    见的洪秀全下决心与英国人接触,冯云山连忙斟酌着道:“陛下,英国人不会轻易放弃加尔各答和孟加拉,咱们若是与英国人接触,可能会与元奇交恶,落得两面受敌的处境......。”

    “元奇就是一头吃人不吐骨头的狼!”洪秀全的声音低沉,隐隐夹杂着一股悲愤,“元奇断绝军火补给,咱们与英国人只须打上两场规模稍大的战事,就会弹尽粮绝,任人宰割。

    再则,要想在孟加拉立国,我们也必须左右逢源,若是与英国人大打出手,实力耗尽,就是为元奇做嫁衣!”

    冯云山抬头看向他道:“元奇在锡金、不丹还有将近三万兵力,不会袖手旁观.....。”

    “等咱们与英国人两败俱伤,他们再来帮忙?”洪秀全哂笑道:“易知足从头到尾一直就是在不断的利用咱们!他从来就没安什么好心!”

    听的这话,冯云山心里颇不以为然,不错,元奇确实是一直在利用太平军,而且是将太平军当枪使,但也正是元奇放了太平军一条生路,还为太平军提供了大量的枪械弹药,粮食药品,否则太平军早就伤亡殆尽。

    这话他也不敢明说,略微迟疑,他才开口道:“英军大举来援,怕是不会同意和谈......。”

    “总的尝试接触一下,想来英军也不愿意与咱们拼个两败俱伤。”洪秀全说着暗叹了一声,放缓语气道:“咱们总不能老是被元奇当枪使,若能获得英国人的支持,或许是一个转机。”

    顿了顿,他接着道:“我们可以退出加尔各答,驻守达卡,不过,英国人必须帮助我们修筑铁路,开通电报,开办工厂.......。”

    恒河入海口附近的海面上,一支由二十艘战舰和众多补给商船组成的舰队静静的停泊在海面上,悬挂在桅顶上的米字旗迎风飘扬,附近的海岸上,一长溜白色的军帐掩映在绿荫丛中。

    日头西斜之时,五艘悬挂着黄色镶黑边的快船迅速的向英军舰队靠拢,南王冯云山站在甲板上饶有兴致的打量着停泊在海面上的英军舰队,心情很是复杂,他不清楚,迈出这一步对于太平天国来说,究竟是好事还是坏事。

    要说这次和谈,英军的反应有些出乎他们的意料,当他们试探性的向科伦坡发出电报,流露出和谈的意愿,英军驻印总督查尔斯·坎宁就迅速做出了回应,同意和谈,并且约定和谈地点。

    这让原本抱着姑且一试态度的洪秀全大为振奋,为示重视,他派南王冯云山亲自前来谈判。

    岸边军营,大帐前,查尔斯·坎宁一脸得意的看了额尔金一眼,“就算这次和谈没有任何进展,也可以令太平军与元奇产生隔阂......。”

    额尔金点了点头,“太平军的意图很明显,想保存实力!谈判的时候,态度不妨强硬一点。”

    谈判在第二天上午举行,查尔斯·坎宁没有遵循一贯的惯例——在战舰上谈判,而是将谈判地点安排在岸上的军帐之中。

    与英国人谈判,冯云山这还是头一遭,对于西洋礼仪也不熟悉,双方介绍见礼之后,他就径直道:“太平军在湖南兵败之后,被一路驱赶,经贵州、云南入缅甸,再由缅甸到加尔各答,这是元奇允许太平军立国之地,也是太平军最后的希望所在。

    我们不愿意与贵军开战,也不可能放弃这块地方,贵军若是想收复加尔各答,我们不惜战至最后一兵一卒。”

    听的翻译,查尔斯·坎宁不觉好笑,“阁下这是前来宣战?还是和谈?若是宣战,这已经没有必要,若是和谈,还请阁下拿出和谈的诚意,哪怕是一点诚意也好。”

    略微沉吟,冯云山才道:“贵国不可能长期在加尔各答驻扎数万大军罢?”

    查尔斯·坎宁不假思索的道:“在孟加拉作战,贵军孤立无援,也无法及时获得的后勤补给,坚持不了多长时间。”

    “元奇之所以同意我们在孟加拉立国,目的就是为了最大限度的牵制贵军。”冯云山针锋相对的道:“一旦开战,元奇必然会大力支持,从陆路——西藏、缅甸进行后勤补给。元奇最乐意看见的,就是咱们双方在加尔各答在孟加拉打的两败俱伤,让贵军无力东侵!”

    额尔金看了对方一眼,从清军攻占加尔各答,随之又主动放弃让太平军占领的情况来看,显然是打的这个主意,真要与太平军在孟加拉开战,就上了清军的当!

    不等查尔斯·坎宁开口,他就直接道:“加尔各答是我国在印度的政治经济军事中心,我们必须收复,这一点,没有任何商讨的余地。”

    听的这话,冯云山暗松了口气,对方的要求并不过分,对方拥有庞大的舰队,太平军又无水师,根本就不可能守得住加尔各答,故意沉吟了下,他才道:“我们可以撤出加尔各答......不过,我们需要贵国大力支持,在达卡修建铁路,开通电报,兴办工厂。”

    撤出加尔各答?额尔金与查尔斯·坎宁对视了一眼,两人都暗自欣喜,两人之前都没料想到太平军会如此轻易的将交出加尔各答,对于英国来说,加尔各答就是英属印度的首都,哪怕是花费再大的代价,也必须收复,否则,足以动摇英国在印度的统治!

    查尔斯·坎宁反应更快,他立时就意识到,太平军拱手让出加尔各答,元奇必然会与太平军反目,再稍加挑拨和拉拢,说不定还能将太平军化为己用,太平军能成为元奇手中的尖刀,为什么就不能成为他们英国人手中的尖刀?不定还有可能利用太平军夺回缅甸或者是攻打西藏。

    至于在达卡修建铁路,开通电报,兴办工厂什么的,查尔斯·坎宁更是浑没在意,满口答应,他很清楚太平军的目的是想学元奇,但没有雄厚的资金做后盾,那无异于是白日做梦。

    略微沉吟,他才开口道:“太平军要想在孟加拉立国,想要发展工业,必须有足够的资金,阿萨姆的茶园已形成规模,贵军若能夺取阿萨姆,就无须为资金发愁。”

    阿萨姆被元奇的西北新军和藏兵占据,这是要挑唆太平军向元奇开战?冯云山暗自腹诽了一句,这才道:“我们会慎重考虑阁下的建议。”

    加尔各答,南王府。

    从天王府回到府邸,冯云山还没来得及洗浴更衣,就闻报翼王石达开前来拜访,对于石达开的来意,他自然清楚,略微沉吟,他才吩咐道:“请翼王前书房候着,本王稍后便去。”

    稍稍洗浴,他就赶往书房,一见他进来,石达开起身径直问道:“南王去恒河海口是去跟英国人和谈?”

    冯云山点了点头,“咱们要想自保,必须与英国人和谈。”

    “咱们要想在孟加拉立国,只能依靠元奇,而不是英国人!”石达开说的又快又急,“元奇为什么让咱们在孟加拉立国?是为了让咱们阻止英国人势力向缅甸扩张,而英国人根本就不可能放弃缅甸,咱们依靠英国人,岂不是与虎谋皮?”

    “坐,坐下说。”冯云山一脸和煦的伸手让座,落座后,他才不急不缓的道:“与英国人和谈,不过是权益之计,为的是保存实力。咱们的兵力若是与英军拼光了,也就失去了利用的价值,元奇对咱们必然是弃如敝履。况且,易国城也来电,着咱们在力不能敌的情况下,放弃加尔各答......。”

    石达开瞥了他一眼,冷声道:“南王何必揣着明白装糊涂?易国城让咱们弃守加尔各答,是为了让咱们保存实力,就算咱们弃守加尔各答,也会对英军构成极大的威胁,英军不敢不重兵驻守加尔各答。”

    说到这里,他冷笑了一声,“可怜易国城处处为咱们考虑,咱们反倒是背后捅了他一刀。”说着,他盯着冯云山道:“易国城是什么秉性,南王应该比我更清楚,这一刀,咱们是要付出代价的!”

    听的这话,冯云山暗叹了一声,道:“只要咱们实力犹存,还有利用价值,元奇就不会放弃咱们。”顿了顿,他才轻声道:“天王的意思,天国不能一味的长期依赖元奇,也不能只依赖元奇,既要在孟加拉立国,夹在元奇与英国之间,就必须左右逢源,如此,才能有喘息的机会,如果长期征战,咱们这点兵力总有拼光的时候......这也是从长远考虑。”

    长远考虑?石达开已经没有心情再辩驳,就这么屁大一点的地盘,还是处于英国和大清这两大野心勃勃的势力夹杂之下,能有什么长远?真要是出于长远考虑,就该果断的投向元奇。

    元奇这些年对太平军虽是百般利用,又打又拉又防,但一直留有余地,从来没将事情做绝,其实一直是在等着太平军主动归顺,真要是从长远考虑,为一直不弃不舍忠心追随的兄弟们着想,就该放弃不切实际的立国打算,这样下去,迟早将兄弟们带上绝路!

    上海,镇海公府,长乐书屋。

    易知足一声不吭的在从加尔各答发来的电报上签下‘已阅’两个字,随后将电报放在茶几上,摸出翡翠烟嘴点了支香烟。

    魏源、赵文烈两人面面相觑,也不敢吭声,两人也没料到,太平军居然会与英军和谈,主动撤离加尔各答,如此一来,易知足借助太平军在南亚牵制英军的如意算盘可说是全部落空。

    “加尔各答如此好的条件,太平军居然不战而弃,洪秀全果然是烂泥扶不上墙!”易知足语气既愤慨有夹杂着些许惋惜和无奈,说着,他抬头看向曹根生,“电令葛罗巴、马尼拉、广州,抓紧时间,加强战备,务必在冬季之前做好充分准备!”

    待的曹根生离开,赵文烈才斟酌着道:“就算太平军与英军和谈,将加尔各答拱手送还给英军,但印度大范围起义不是一时半会能平定的吧?”

    “别高估印度人,也别小瞧印度对英国的影响。”易知足缓声道:“印度大大小小七百多个土邦,从来没有统一过,再加上民族众多,构成复杂,宗教混乱,文化驳杂,堪称是最最典型的一盘散沙,不能对他们抱以太高的期望。

    印度作为英国在海外最重要的殖民地,英国人绝对不允许印度长期动乱不堪,况且,这次还要大举东侵,所以调往印度平乱的兵力绝对是超出想象,压根就不会需要花费太多的时间。”

    魏源却是提醒道:“太平军会不会被英军利用,倒打一耙?”

    “不至于。”易知足也考虑过这个问题,当即就摇头道:“太平军只是想保存实力,与元奇翻脸,应该没这个胆子,洪秀全也应该没那么蠢。”

    魏源看了他一眼,道:“爵爷既说孟加拉是战略要地,英国人自然不会轻易容忍太平军占据,孟加拉地盘不大,太平军也未必会满意,英国的实力也是毋庸置疑的,若是许下更大的利益,太平军未必就不会动心,比如缅甸、西藏......。”

    易知足听的心里一动,他能驱使太平军入缅甸以染指东南亚,英国人难道就不会这么干?还有西藏,英国人可是一直觊觎西藏,若是驱逐太平军入西藏,那就是个大麻烦!是不是该考虑放弃太平军?