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外面的天色乌沉沉的,北风一直“呼呼”吹,周重身上穿着一件青色的棉袍,外面披上一件带兜帽的披风,看起来像个普通的富家公子一般。因为考虑到自己和谢灵芸的事,让周重很是头痛,不想在书房呆了,于是就出来走走,他身后的旺财和富贵则打扮成两个小厮,紧跟在他的身边伺候。
旺财和富贵本来就是周府的仆人,之前周重解散府中的仆人,他们两个因为长的丑没人愿意雇佣,最后差点成为要饭的,幸好他们以前跟着周海出过海,知道一些关于双屿港的事情,所以就出海来到南洋商会,最后被孙通收留成为船工。
之前在证明过周重的身份后,因为保密的原因,旺财和富贵两兄弟一直呆在商会后院,后来灭掉全罗商会,周重就把他们从孙通那里要来成为自己身边的小厮,毕竟对方是家里的仆人,而且还跟着周海出过海,由此可知应该很受周海的信任,他用起来也放心。
本来南洋商会的驻地就在港口旁边,因此周重也没让准备马车,出了大门信步走来,很快就到了港口。这时旺财指着面前热闹的港口介绍道:“少爷您看,前面这一大片全都是咱们商会的港口,最西侧这边是咱们商会自己用的码头,只占了十分之一不到,其它任何船只都可以停靠,当然咱们是要收税的。”
周重顺着旺财手指的方向望去,只见不远处的港口上货船云集,大大小小的船只密密麻麻的停靠在一起,如云的船帆几乎将整个海面都给遮盖住了。
虽然今天的天气很不好,但却丝毫没有影响港口的繁忙,只见港口中的货船上人员往来不息,大部分都是港口上的苦力,正在挥汗如雨的搬卸货物,而货船上的管事们站在船头大声吆喝,让苦力们小心轻放,不要打坏了货物。
值得一提的是,港口上的那些苦力其实也算是南洋商会的人,只不过他们却只是商会的外围成员,平时只负责干活拿钱吃饭,商会有什么比较危险的事情,比如之前灭掉全罗商会这种事,一般是让商会的正式成员去做,周重身边的旺财和富贵就是商会的正式成员。
若是从安全上来看,好像商会外围的成员很占便宜,毕竟都是为商会干活,他们却不用为商会拼命。但事实上,每个商会的外围成员做梦都想成为正式成员,这主要还是因为待遇不同,比如像苦力这种外围成员,每天累死累活挣到的钱,也仅仅只够糊口。
相比起来,商会的正式成员虽然偶尔要为商会去拼命,但是每月的报酬却相当丰厚,不但可以养活自己,甚至也能让家人过上丰衣足食的生活。正所谓人为财死,丰厚的报酬让大多数人忽视了商会正式成员的危险性,特别是那些每天累死累活的外围成员,更是想尽办法成为商会的正式成员。
不过一个商会受到规模和财力所限,不可能无限制的招收正式成员,平时商会都是只吸收一些有特殊才能的人,比如有经验的船工,会手艺、甚至是识文断字的人等等,这些人都是商会需要的人才,所以一般只要这些人愿意,就很容易成为一个商会的正式成员。当然也有例外,比如某个商会忽然伤亡了大批人手,那么就会急需一些人补充进来,对入会的条件自然也就放松了许多。
周重从容的走到港口上,然后看着面前这些大冬天也只穿着一身单衣的苦力们,用后世的话讲,这些苦力就是商会成员的预备队,前段时间商会实力大损,按说也应该补充些人手,但是因为生意大受影响,财力也十分匮乏,所以到现在也一直没能补充人手。
“旺财,现在商会需要船工,若是把这些苦力招进商会的话,大概要用多长时间才能把他们培养成一个合格的船工?”周重这时忽然开口问道。
若是实施周重那个快速振兴商会的计划,那么到时商会的发展速度肯定会以几何倍数上升,特别是走私船队会增长的更快,到时势必需要更多的船工,而眼前这些苦力刚好是船工的主要来源。
听到周重问话,旺财立刻上前回答道:“少爷,做一个合格的船工说容易也容易,说难也难,比如咱们眼前的这些苦力,大部分都是渔民出身,操纵船只自然没什么问题,可以说上船就是船工。不过他们以前打渔都是在近海,运货却要跑远海,而且运货可能要一连几个月呆在船上,那种滋味可不是谁都能受的了的,当年我和富贵跟着老爷运货就在海上呆了两个月,现在想想都不知道是怎么熬过来的,当初要不是我们两个实在没办法,也不会回来找孙老大做船工。”
“是啊是啊!做船工操船的本事还是次要的,关键是能不能忍受一连几个月呆在海上,我听一些老船工说,曾经有些新船工在船上呆的时间长了,最后竟然发了疯,有跳海的也有杀人的,虽然我们没有遇见过,但是听起来真是吓人!”这时旁边的富贵也开口附和道。
虽说旺财和富贵说的有些乱,不过周重也听明白了,翻译成后世的话,那就是码头上的这些苦力大多都已经具备了成为船工的基本技能,但大都不具备一个船工的心理素质。这主要是因为在大明这个时代,海船的速度很慢,运一次货就需要很长一段时间,而船工自然也要在海上呆很久,想想在海船那种狭小的空间内呆上几个月,有时还要吃发霉的干粮喝发臭的水,这种生活可不是人人都能忍受的。
也正是因为这个原因,所以想要成一个真正的船工,不但要学会操纵船只这些基本技能,而且还要有一个强大的心理素质,不过心理素质这东西看不见摸不着,唯一可以保证的是,那些新船工在一次次的运货过程中,会慢慢增强他们的心理素质。所以想要成为一个真正的船工,没有任何捷径,最少也要真正的出海几次,等到适应了海上枯燥的生活后,自然也就成为一个合格的船工了。
“原来如此,没想到做船工还有这种讲究!”周重这时点了点头道。前世他也参与过走私,对海上生活并不陌生,但是那时的海上运输可比现在要强太多倍了,比如在东南业这一带的走私,一般都是几天就到了,哪里会像现在要借助风力走上几个月?
周重在港口上走了一圈,沿途大概算了一下,发现南洋商会管辖的港口内,同时有近两百艘货物在装卸货物,而且这些货船在装卸完货物后,会立刻把泊位让给后面的船,再加上这里才是北港区三分之一的港口,由此可知,整个北港每天的货物吞吐量是多么的惊人。
刚好这时已经到中午了,不少苦力们也都干的差不多了,领头的人和船主打过招呼后,一队队的苦力开始到港口旁边去吃饭,周重这时也感觉有些冷了,刚想转身回去,不过却被旺财和富贵笑嘻嘻的拦住道:“少爷,咱们既然来港口了,有一个地方就不能不去,那里才是您这种身份的人应该去的地方。”
“哦,我这种身份应该去的地方?”周重听到这里有些奇怪,不过紧接着他就想到了什么,笑着指着他们两兄弟道,“你们两个又在打什么歪主意,不会是想带本少爷去那种藏污纳垢的地方去吧?”
双屿港和他之前路过的舟山港一样,港口上遍地都是酒楼和妓院,而且这里的港口更大也更繁华,港口上的酒肆和妓院自然也比舟山港更多,比如以他们所在的北港区为例,光是妓院就有二三十家。
说起来这些妓院并不都是大明的商人所开,甚至真正算起来,倒有大半是倭人和朝鲜人所开,他们将国内的女子运到这里,而这些异国风情的女子也着实吸引了很多尝鲜的男人,每到黄昏时分,港口上的妓院门窗中射出朦胧的粉光,喝的大醉的男人在这些异国妓女中流连忘返,已经成为整个双屿港的一景了,更为那些背后控制这些青楼的异国商会也赚足了油水。
也正是港口上到处都是青楼,所以旺财和富贵说要带周重去年个符合他身份的地方,立刻让他以为这两人要带他去青楼逛一逛,毕竟大明朝是个**合法的年代,对于男人们来说,去青楼其实和去酒楼没什么太大的区别,哪怕是男人家中的老婆知道了,也不会说什么。
不过让周重没想到的是,旺财和富贵两兄弟听后却是急忙否认道:“不不~,少爷您误会了,当初老爷最烦的就是青楼那种地方,我们哪敢带少爷您去那种地方,否则要是让徐伯知道了,那还不打断我们兄弟的腿?”
听到不是去青楼,周重也不禁提起几分好奇问道:“那你们想带我去哪里?”
旺财和富贵虽然眼神不好,但这时也看出周重脸上的好奇,不过这时他们却卖起关子道:“嘿嘿,少爷您去了就知道,别看咱们眼前的港口这么热闹,但咱们要去的地方才是整个港口最重要的地方,但凡来港口的人,刚下船就会跑去那里。”